现在的网络游戏市场上，越来越多的出现了各种不同类型的免费游戏，有的是自始至终的免费，也有半路出家的免费，更有公测之后本来打算收费，而在线人数却差强人意的让人确实无法满意，于是临时改为免费的游戏。
除了前者，后两者的态度确实有待审视。首先让我们看看半路免费的，比如《传奇》，这是一款运作多年，给陈天桥带来第一座金山的游戏，现在却免费了。而此时免费，有人说是盛大钱赚够了，有人说盛大回馈玩家。我想这两种观点都是在瞎扯。对于商海中人，对于商人，没有所谓的仁义，即使是个人标榜的仁义，也是有着商机的仁义。
无可否认陈先生的高瞻远瞩，不过对于明眼人来说，如此作为并不能让人对《传奇》重拾好感。因为对于一款运行了几年的网络游戏，它的生命周期行将结束，如此的作为也只是为盛大博一个好名声罢了。不过盛大依旧是高明的，因为他还要在游戏圈里混，所以对于已无盈利空间和潜能的《传奇》如此收拾，也恰好可以收买人心，安顿人心，几多钱财全为谋后而已。
而那些公测之后本来打算收费，而在线人数却差强人意的让人确实无法满意，于是临时改为免费的游戏。我想以上这句话本身已经说明了一些问题。原来打算收费是想谋财，尚未正式运营而改为免费，这种行为本身就是一种性格上的怯懦，原则上的对玩家不负责任。因为通常作出如此决定多半是由于在线人数不理想，或者其他原因。于是免费作为一种招揽和留住玩家的手段，虽然如此，却有没有成熟的相应的策划与对策，于是一步一步趟着走，直到关门大吉。
现在让我们来看看预先便以免费为战略手段的网络游戏。众所周知，免费并不是包治百病的万灵丹药，而是一种运营模式，成熟也好不成熟也好，要看是谁在操作，握在手中的资本和资源是否扎实稳妥。对于产品和厂商来说，重要的要有旺盛的生命力和向上的生长力。由此看来免费和收费并无不同，为什么这么说呢，让我来解释一下。
首先，收费是以点卡或者月卡的计时方式获取利润，好比租赁制度。你玩儿我的游戏，你付租金，我就按照租金的多少给你相对应的游戏时间，你可以在这段游戏时间里获得相对应游戏快感。点卡是短租，月卡是长租，如此而已。于是收费方式给我的感觉是我用钱来买的时间，而不是服务（当然这只是感觉），而且如果我不买点卡月卡就无法进行游戏。而点卡的价钱通常是0.4-0.5元／小时，月卡通常是30-45元；由此一款收费游戏谋求我们的就在这里，时间。
而免费游戏不需要玩家消费点卡或者月卡，你玩儿一款免费游戏，所需要的就是一台能上网的电脑，还有游戏客户端，其他都“暂时”不需要。你不必为在游戏中度过的每小时计算需要附加多少“租金”，也不必在每月预算中考虑月卡这一支出。因为免费游戏是一块开荒的地，只要你愿意，你就可以自由随意地种你想要的庄稼，天荒地老世界末日都可以。不过如果你希望你的庄稼能长势喜人，那么买些“化肥”应该不是太过分的事情吧，于是你可以有选择的挑一些“增值服务”，而这便是免费游戏不免费的地方。
免费游戏，真正意义上的免费游戏是通过虚拟物品以及虚拟增值服务的有偿贩卖及提供来获取利润的。而成功的免费游戏通常有着比收费游戏更加完善的运作模式和服务方式，因为免费游戏无法强行和硬性的收取“租金”，而是卖“化肥”，于是游戏厂商和玩家的各自角色，便由卖方市场转换为买方市场。此时厂商便只能靠游戏产品本身的内涵和质量，只有游戏本身优秀，只有厂商提供的服务让玩家满意，才能让玩家在免费玩儿这款游戏的时候，愿意付出额外的金钱以得到增值服务和有偿虚拟物品。而只有将这一点由无转有，由小放大让更多的玩家“付出额外的金钱以得到增值服务和有偿虚拟物品”才是厂商成功的根本。
在真正的免费游戏中，17GAME的《热血江湖》堪称个中翘楚，这款游戏运营已有一年，每隔一段时间便有新的版本面世，而其所提供的虚拟物品贩卖也是依照玩家的需求而不断的调整更新。经过一年时间的运营，《热血江湖》所展现出来的旺盛的生命力和欣欣向上的成长力，在业界是有目共睹的，自其诞生之日起，17GAME就明确告示玩家《热血江湖》是一款“永久免费”却有着收费游戏也无法比拟的服务态度和运营态度。由此《热血江湖》成为与霸者《传奇》，王者《魔兽世界》三足鼎立的仁者之作。
玩家是成长的，游戏也是成长的，游戏运作模式同样不能一成不变，厂商为大，玩家无权的时代已经成为历史，而数百款网络游戏大浪淘沙，最终能够挺立不倒的必然是精品中的精品，不止是游戏质量让玩家满意而留连，更为重要的是服务能够让玩家无所忧虑，以及有完善持久的运营方略和长远的计划。